O tendão de Aquiles é um forte tendão da parte posterior da perna, que se insere no calcanhar (no osso calcâneo). É responsável pelo ato de levantar o peso do corpo na ponta dos pés, junto à contração muscular da musculatura da panturrilha. Ele se insere no osso calcâneo, posteriormente, no calcanhar. Existem algumas bolsas, denominadas bursas, que servem de proteção entre o tendão de Aquiles e o calcâneo e entre o tendão de Aquiles e a pele, que se denominam bursas retrocalcânea e bursa retroaquileana. Estas bursas podem se inflamar e se tornar sede de dor e incapacidade funcional do pé e tornozelo e atrapalharem a função do tendão de Aquiles ou dificultar o uso de calçados fechados pela inflamação local. Alguns pacientes têm um potencial maior de dor nesta região, especialmente os homens, que apresentam o osso do calcanhar (o calcâneo) mais saliente na região posterior do calcanhar, aumentando então o atrito entre o calçado e o tendão de Aquiles e as bursas. Esta apresentação do osso mais saliente posteriormente chama-se deformidade de Haglund. A pessoa acometida por tais dores apresentará aumento de volume na região posterior do calcanhar, com ou sem sinais inflamatórios locais (vermelhidão, dolorimento à palpação, aumento de temperatura local) e que levam à dificuldade do uso de calçados fechados. A bursa retroaquileana é mais saliente à visão direta e pode surgir no formato de uma bolsa atrás do calcanhar que gera calos locais dolorosos pelo uso dos calçados. A protuberância óssea também pode se apresentar bastante saliente para trás, no calcanhar e se tornar anti-estético, especialmente para as mulheres, pela formação associada de calos exuberantes na pele (razão pela qual a maioria das mulheres quer operar).